Слышали ли вы о космическом лифте? Этой идее уже более ста лет (высказана в 1895 году К.Циолковским), но реализации она до сих пор не увидела. Сам замысел состоит в применении некоего троса, протянутого от земли до станции на геостационарной орбите, и лифта, ездящего по тросу в оба конца.
Думаете, идея осталась лишь в головах мечтателей? Нет. Сейчас проходят ежегодные соревнования разработок в этом направлении. В этом году приз в Space Elevator Games составит 2 миллиона долларов США.
В этот раз условия конкурса еще более жесткие, чем раньше. Роботизированные платформы, получающие энергию от лазерных лучей с земли, должны будут подняться по тросу, спущенному с вертолета на высоте более километра. Скорость подъема – не менее 5 метров в секунду.
Пройдут соревнования на базе Эдвардс в пустыне Мохаве сегодня и завтра.
Популяризованная Артуром Кларком идея космических лифтов при ее реализации сможет существенно снизить затраты и риски доставки грузов на орбиту.
На данный момент питание для передвижных платформ решено обеспечивать при помощи так называемого “power beaming”. Суть состоит в том, что электричество получается в результате направления лазерного луча с земли на фотоэлектрические элементы платформ. Своего рода солнечные батареи, но с другой стороны (обычные солнечные батареи уже тестировались в предыдущих соревнованиях).
В предыдущие три года победителя в соревнованиях не было. Условия с каждым годом усложняются, но увеличивается и призовой фонд, что стимулирует команды разработчиков.
Подробности на английском языке можно прочитать на официальном сайте соревнований.
