Четверть клеток кожи из-за солнечного воздействия могут содержать мутации ДНК, вызывающие рак. Это выяснили ученые Кембриджского университета. Ранее предполагалось, что подобные мутации редки и наблюдаются непосредственно перед началом заболевания.
В ходе исследования были изучены клетки кожи с века, которая была удалена в ходе пластических операций. Оказалось, что огромное количество клеток таят мутации, ведущие к образованию раковой опухоли.
Ученые провели сверхглубокое секвенсирование генов на основании 234 биопсий. Образцы были взяты у четырех пациентов в возрасте от 55 до 73 лет. Исследователи искали 74 известные мутации. Оказалось, что в четверти клеток кожи была хотя бы одна мутация, связанная с раком. В среднем, участок кожи площадью 1 кв. см содержит клетки с сотней мутаций.
Больше всего ученых поразили масштабы – от четверти до трети здоровых клеток могут содержать видоизмененную ДНК. В то же время, эти клетки функционируют совершенно нормально. Также оказалось, что большинство мутаций связаны с менее опасной формой рака – карциномой сквамозных клеток, а не меланомой, которая хуже поддается лечению.
Любопытно, что ни одна из мутаций здоровых клеток не привела к раку. По словам ученых, открывшаяся им картина – лишь вершина айсберга, поскольку на самом деле мутаций значительно больше, ведь рак кожи является очень распространенным заболеванием.
