Австралийские ученые разработали технологию, которая не предусматривает хирургического вмешательства, но позволяет очистить мозг от нейротоксических амилоидных бляшек, возникающих при болезни Альцгеймера. Эти бляшки приводят к потере памяти и снижению когнитивной функции.
Болезнь Альцгеймера является результатом усиления двух типов поражения – амилоидных бляшек и нейрофибриллярных клубочков. Амилоидные бляшки размещаются между нейронами и объединяются в плотные сгустки бета-амилоидных молекул липкого белка.
Нейрофибриллярные клубочки располагаются внутри нейронов и образовываются из-за тау-белков, объединяющихся в плотную нерастворимую массу. В результате перекручиваются микротрубочки, по которым транспортируются питательные вещества, и клетки мозга гибнут.
Ученые из Института мозга Квинсленда и Университета Квинсленда научились убирать амилоидные бляшки с помощью ультразвука. Фокусированный ультразвук позволяет аккуратно преодолевать гематоэнцефалический барьер, защищающий мозг от бактерий, и активирует глиальные макрофаги – клетки, которые убирают «мусор». В результате макрофаги очищают мозг от бляшек.
В ходе эксперимента на мышах у 75% подопытных животных восстановилась память. Повреждений мозговой ткани зафиксировано не было. Прошедшие лечение мыши стали лучше выполнять три задания – бег по лабиринту, распознавание новых объектов и запоминание мест, которых следует избегать.
На следующем этапе подопытными животными станут овцы, а эксперименты на людях должны начаться в 2017 году.
