Несмотря на то, что смех многими людьми считается полезным, было проведено не так много серьезных исследований этой человеческой реакции. Группа ученых их Оксфордского университета заявила, что им впервые удалось доказать связь смеха с выработкой эндорфинов. Поскольку эти соединения по структуре сходны с опиатами, они ослабляют болевые ощущения. Широко распространено и представление об эндорфинах как о так называемых «гормонах счастья».
Британские исследователи задались целью проверить гипотезу, согласно которой хохот запускает механизм выработки эндорфинов. Кроме того, они вырабатываются нейронами головного мозга в ответ на стресс, физические нагрузки, возбуждение, боль, острую пищу, а также их появление связано с чувством сильной влюбленности и оргазмом.
