Помните фильм «Водный мир», в котором у героя Кевина Костнера в результате мутации выросли жабры? Возможно ли такое? Может ли мутация позволить человеку плавать в воде, как это делают рыбы, без какого-нибудь оборудования вроде акваланга?
Попробуем ответить на эти вопросы, взглянув на проблему с точки зрения эволюции. Каждый раз когда эволюция помещает млекопитающее в воду, будь то кит, дельфин, морж или ламантин, у них всегда есть легкие, а не жабры.
Эволюция часто производит ряд существенных изменений в организме, чтобы подстроить его под легкие — например, выводит дыхательные отверстия наверх головы (как у китов). Но, как бы то ни было, жабры млекопитающим так ни разу и не достались.
Почему так? Главная причина в том, что будь у млекопитающего жабры, они были бы гигантскими. Рыбу вполне устраивают размеры ее жабер, потому что рыба — холоднокровное животное, и ей не нужно столько кислорода.
