Если вы сталкивались с комбинаторной оптимизацией, и даже если не сталкивались, то вам, скорее всего, известна наиболее распространенная задача из этой области – задача коммивояжера. Заключается она в том, чтобы посетить все заданные точки хотя бы один раз и вернуться в исходный пункт, при этом сведя к минимуму затраты на путь.
Что ж, как показывают новые исследования, шмели способны решать эту задачу гораздо быстрее современных компьютеров, и они являются первыми животными, у которых удалось наблюдать подобные возможности. Добавьте к этому факту то, что размер мозга шмеля сравним с зернышком травы, и вот вам еще одна загадка природы.
Исследования, проведенные совместными усилиями университета Мельбурна и университетского колледжа Лондона, показали, что знание слов, обозначающих цифры, совершенно не обязательно для умения считать. Представители двух племен, которые не имеют ни слов ни жестов для обозначения цифр, оказались вполне способными к копированию и выполнению заданий, связанных со счетом и цифрами. 
