Для того, чтобы распознать рунические надписи, в ХI веке не обязательно было быть грамотным. В то же время те, кто умел читать, могли извлечь из камня с рунами гораздо больше информации, чем на нем было записано. К таким выводам пришли ученые из Уппсальского университета в Швеции.
Рунические камни являются важной частью культурного наследия Швеции и многие из них до сих пор стоят на своих местах и несут на себе знаки людей, живших тысячу лет назад. Они представляют собой уникальный источник знаний об эпохе викингов и среди всего прочего позволяют нам узнать о семейных взаимоотношениях тех времен, путешествиях, верованиях и многом другом, причем на языке, который грамотные люди понимают довольно легко.
Исследования, проведенные совместными усилиями университета Мельбурна и университетского колледжа Лондона, показали, что знание слов, обозначающих цифры, совершенно не обязательно для умения считать. Представители двух племен, которые не имеют ни слов ни жестов для обозначения цифр, оказались вполне способными к копированию и выполнению заданий, связанных со счетом и цифрами. 
