iScience.ru новости науки

Ученые Штутгартского университета вместе с исследователями Института интеллектуальных систем Макса Планка испытали самый маленький паровой двигатель в мире. И хотя его пока нельзя использовать, эксперимент доказал, что подобное устройство, в принципе, может работать.

Физики не были уверены, что созданный ими двигатель Стирлинга придет в движение, поскольку из-за микроскопических размеров этому могли помешать различные процессы, не оказывающие влияния в макромире. В изобретенном 200 лет назад Робертом Стирлингом двигателе наполненный газом цилиндр периодически нагревается и охлаждается, в результате чего газ расширяется и сжимается. Благодаря этому поршень выполняет движение.

Читать далее »

Вóроны используют крылья и клювы, как люди используют руки для жестов, указывая, например, на различные предметы. Впервые ученым удалось обнаружить подобные движения у других диких животных, кроме приматов.

Собаки и ряд поддающихся дрессировке животных могут также использовать части тела для некоего подобия жестов, однако их этому учат люди, а потому естественное развитие движений ограничивается приматами. По словам немецкого биолога Симоне Пика из Института орнитологии Макса Планка, даже у ближайших «родственников» человека – человекообразных обезьян – жесты используются довольно редко. Шимпанзе, например, могут указывать пальцами на участки на теле, которые они хотят, чтобы им расчесали.

Читать далее »

Мюнхенские инженеры робототехники вместе с японскими учеными представили новое решение, которое позволит дать роботам человеческое лицо. С помощью 3D-проектора и пластиковой маски была создана голова для роботов Mask-bot. Управление голосом и выражением лица осуществляется с помощью компьютера. До того, как технология будет использоваться для придания роботам лица в будущем, ей можно найти практическое применение уже сейчас – например, создавать аватары участникам видеоконференций.

Mask-bot может принимать участие в простом диалоге. Когда голова говорит, она приподнимает брови, что придает лицу осведомленный вид. Несмотря на то, что проект, разработанный Институтом когнитивных систем при Мюнхенском университете, находится лишь на стадии прототипа, профессор Гордон Чен считает, что Mask-bot серьезно повлияет на взаимодействие человека с роботами в будущем.

Читать далее »

Немецкие ученые доказали, что люди могут одинаково успешно использовать для чтения бумажные книги, электронные ридеры и планшетные компьютеры. Более того, пожилые люди воспринимают текстовую информацию с экранов планшетных компьютеров значительно быстрее, чем со страниц обычных книг.

Исследование было проведено по заказу компании MVB Marketing, специализирующейся на продаже электронных книг и устройств для их чтения. По словам профессора Стефана Фуссела, планшетные компьютеры и читалки играют все более важную роль в получении информации. Однако многие люди по-прежнему относятся скептически к электронным устройствам, считая их хуже бумажных книг.

Читать далее »

Пандемия бубонной чумы, охватившая Европу в середине 14 века, была вызвана чумной палочкой (Yersinia pestis). Ранее предполагалось, что бактерия могла стать причиной пандемии, в результате которой погибла треть тогдашнего населения Европы, и в 2010 году связь действительно была установлена.

Тем не менее, некоторые ученые все же сомневались, что современная чумная палочка вызвала пандемию. Группа исследователей под руководством Йоханесса Краузе из немецкого Университета Тюбингена восстановила геном бактерий, обнаруженных возле Лондона в чумных захоронениях 650-летней давности.

Читать далее »

Ученые из Университетского колледжа Лондона и немецкого Университета Саара выяснили, что люди с врожденной нечувствительностью к боли также не чувствуют запахи. Исследователи считают, что за чувство боли и обоняния отвечает один и тот же канал в головном мозге.

Участниками эксперимента стали три человека с мутациями белков, известных как ионный канал Nav1.7. Исследователи изучали их особенности, когда неожиданно обнаружили, что у всех троих отсутствует обоняние. По словам одного из ученых, это открытие стало совершенно непредсказуемым.

Читать далее »

«Умные» материалы не умеют думать, но вот запоминать вполне даже способны. Речь идет о запоминании формы и возможности трансформации при изменяющихся физических условиях. Но если ранее к таким материалам относили лишь сравнительно малодоступные, то теперь это может измениться.

Новое исследование, опубликованное в выпуске «Nature» от 11 марта, описывает возможность запоминания трех предыдущих форм материалом, широко применяемым в топливных элементах. Это открывает широкие возможности для его применения в различных гаджетах и «умных» тканях.

Читать далее »

Современные подростки все чаще жалуются на головную боль. Ее причиной зачастую считают электронные гаджеты, окружающие нас круглые сутки. Но исследование 1025 человек в возрасте 13-17 лет, результаты которого были опубликованы в журнале «BMC Neurology», показало отсутствие связи между использованием компьютеров, мобильных телефонов или телевизоров и головной болью.

А вот прослушивание музыки в течение часа-двух в сутки оказалось связано с головной болью и мигренями.

Читать далее »

Недавно шведские ученые опубликовали отчет, предполагающий существование генетической предрасположенности к реакции на плацебо. Это открытие вновь подстегнуло волну обсуждений на тему возможности существования «гена плацебо». В последнем выпуске «Deutsches Ärzteblatt International» Матиас Брайдерт (Matthias Breidert) и Карл Хофбауэр (Karl Hofbauer) собрали воедино наиболее свежие данные о плацебо.

Плацебо это поддельный медицинский препарат, не содержащий фармакологически активных субстанций, но при этом внешне неотличимый от настоящего лекарства. Основной способ действия плацебо заключается в том, что пациент, знакомый с эффектом настоящего лекарства, ожидает этого эффекта от плацебо.

Читать далее »

Немецкий суд обязал Google Inc. сменить условия предоставления услуг, которые могут быть интерпретированы таким образом, что ущемят права пользователей. Сегодняшнее решение уже назвали одной из побед на пути к прозрачности взаимодействий онлайн.

Дело было возбуждено по иску Федерации немецких потребительских организаций, в котором утверждалось, что некоторые пункты условий предоставления услуг, которые необходимо принимать при регистрации в Google Mail, Google Documents и других сервисах, могут интерпретироваться таким образом, что поисковый гигант имеет право просматривать и даже удалять пользовательскую информацию.

Читать далее »