Если вы когда-либо задумывались о том, могут ли животные питаться энергией солнца, то теперь вы можете быть уверены — могут. Зеленый слизняк, обитающий в море, представляет собой удачную смесь животного и растения, так как вырабатывает собственный хлорофилл.
Судя по всему, гены, необходимые для включения выработки хлорофилла, животные позаимствовали у водорослей, которыми питаются. С новыми дополнениями в геноме они могут проводить фотосинтез, конвертируя солнечный свет в энергию.
Сидни Пирс (Sidney Pierce), биолог Университета Южной Флориды в Тампе, изучает этих уникальных животных уже почти 20 лет, и именно он представил новые наблюдения на прошлой неделе. Официальное наименование животных — Elysia chlorotica.
«Впервые мы обнаружили многоклеточное животное, способное производить хлорофилл» — заявил Пирс в интервью LiveScience.
Обитающие в соленых топях Новой Англии и Канады животные позаимствовали не только гены для создания зеленого пигмента хлорофилла, но и крошечные части клеток хлоропласты, необходимые для проведения фотосинтеза. Именно хлоропласты используют хлорофилл для превращения солнечного света в энергию, убирая необходимость в пище как источнике энергии.
"Мы собирали их и держали в аквариумах месяцами. Пока мы освещали их 12 часов в день, они были способны выживать [без пищи]" — говорит исследователь.
Ученые даже использовали радиоактивную маркировку для того, чтобы убедиться, что животные действительно производят хлорофилл самостоятельно, а не просто крадут готовый пигмент у водорослей. Фактически, слизняки настолько глубоко интегрировали генетический материал, что передают его следующим поколениям.
Новые поколения слизняков сохраняют возможность производства собственного хлорофилла, но не могут проводить фотосинтез, пока не съедят достаточно водорослей, чтобы набрать необходимое количество хлоропластов, которые пока у них не вырабатываются.
Ученые пока не совсем уверены, каким образом слизнякам удалось заполучить необходимые гены, но это определенно интересная тема для последующих исследований. Совершенно очевидно, на данном примере, что ДНК может переходить от одного вида к другому, но механизмы перехода остаются неизвестными.
Механизмы перехода описаны еще в 1982 году нашим ученым Кордюмом в книге «Эволюция и биосфера»
Спасибо за интересную наводку. Судя по описанию, работа довольно интересная. Почитаю на досуге.
Навскидку википедия подсказала, что «Кордюм изучал воздействие экзогенной РНК на генетическую систему прокариот и их эволюцию». Тут же многоклеточные организмы и растения. Хотелось бы комментариев специалистов в этой области. Если соответствующие механизмы уже описаны в научной литературе, то хотелось бы узнать, где именно.
ЗЫ: я ни в коей мере не утверждаю, что вы не правы и в книге не описано нечто подобное, до прочтения книги я не могу выносить однозначного суждения по этому поводу.
«Истинные хлоропласты могут выступать в виде самостоятельных симбионтов в клетках различных животных. Так, в клетках пищеварительной дивертикулы некоторых морских брюхоногих моллюсков накапливаются интактные хлоропласты водоросли, служащей пищей данному моллюску.» Это пример симбиогенеза, одного из нетрадиционных путей обмена наследственной информацией в биосфере, получившая такое количество экспериментальных подтверждений, что «сегодня может считаться доказанной» (Там же, глава 5).
Книгу пока только начал читать, до 5 главы не дошел. Но спасибо за цитату.
Собственно вопрос тут, насколько я понимаю, не в хлоропластах, которые берутся непосредственно из водорослей, а в том, как животным удалось заполучить гены, ответственные за выработку хлорофилла.
Дык, просто же все: в хлоропластах есть собственная ДНК. Это тот же случай, что и с митохондриями.