Необычные атмосферные феномены, которые фиксировались в то время по всему миру и так и не были объяснены, похоже, наконец-то раскрыли свои тайны.
Независимый астроном Кевин Панг из города Канада Флинтридж (Калифорния, США) утверждает, что нашел объяснение этим загадкам. Отдельно исследователь счел нужным поблагодарить Бенджамина Франклина, записи которого немало помогли в исследовании.
Будучи послом Америки в Париже, Франклин первым связал «сухой туман», затенявший солнце в 1784, необычные холода в Европе и Северной Америке в том же году, и извержение вулкана Лаки в Исландии в 1783. Упомянутый выше «сухой туман» на самом деле был ничем иным, как вулканическим туманом с каплями серной кислоты.
Пангу также удалось узнать, что 18 мая 1761 астрономам не удалось увидеть в полное затмение луны, которая обычно слегка светится отраженным светом.
Подозревая, что вулканический туман стал основной причиной этого, астроном провел дополнительное исследование и проанализировал новые данные. Китайские хроники того времени задокументировали необычно холодную погоду в части страны, которая лежит в субтропиках. Кольца деревьев в Сьерра Невада (США) показали повреждения, вызванные холодом в 1761 году. Ледяные пробы из Гренландии и Антарктики содержали в слоях, относящихся к тому же году, необычно большую концентрацию серной кислоты.
В результате Кевин Панг пришел к выводу, что за всем этим стоит извержение вулкана в конце 1760 или начале 1761 года. Скорее всего, это был вулкан Макиан в Индонезии, который извергался в 1761, но возможно, что были и другие, пока неизвестные, извержения.
Взглянул на 100$ и поблагодарил Франклина за прозорливость :-)