Летом над планетой появится новый наблюдатель. Нет, речь идет не о новом спутнике-шпионе, хотя разработку аппарата ведет компания, специализирующаяся на заказах от военных ведомств США. Над землей взлетит новый научный наблюдательный аппарат на базе беспилотного самолета-шпиона.
Разработкой дрона занимались NASA и Northrop Grumman, а результат их сотрудничества будет использован для исследования атмосферы планеты. Весной аппарат оборудуют специальными приборами, и уже в июне с его помощью будет проведено первое исследование.
Беспилотные самолеты, способные держаться в воздухе более 30 часов будут производить замеры и брать образцы парниковых газов для уточнения измерений спутника Aura.
Предыдущие модели летательных аппаратов, использовавшиеся для подобных исследований, были меньше и не могли оставаться в воздухе так долго, как новый Global Hawk. К тому же у исследователей будет возможность работать с приборами на самолете в реальном времени, благодаря выделенному спутниковому каналу связи.
Всего NASA получили в свое распоряжение два самолета Global Hawk, но согласно новому контракту с Northrop Grumman возможны и новые поставки. Всего на поддержку программы с использованием Global Hawk пока выделено 25 миллионов долларов.
99%, что это будет научный наблюдательный беспилотный САМОЛЕТ-ШПИОН.